8月23日晚上11点，利雅得航空大都会球场，马德里竞技跟比利亚雷亚尔要碰上了。上赛季一个第三、一个第四，都拿了欧冠门票，这回直接对话，火药味少不了。
马竞首轮延期，后来主场2-0拿下马拉加，李刚仁和巴埃纳各进一球。世界杯刚结束不久，队里国脚归队时间参差不齐，西蒙尼这赛季开头肯定得轮着用人，不敢让谁累过头。略伦特、巴埃纳、阿尔瓦雷斯、穆索这些人，回来得都不算早。战术上，马竞最大的变化是中前场跑位更活了。以前阵地战全靠格列兹曼回撤拿球、串联、最后一传，现在法国人去了奥兰多城，那创造力跟进球责任就得重新分——说起来，谁能补上这个缺口，还真得再看看。
赛前发布会，西蒙尼又被问到阿尔瓦雷斯的事。阿根廷前锋想走，外面传得沸沸扬扬，西蒙尼倒是干脆：“胡利安还是马竞的人，球队需要他，俱乐部会保护他。”随后大名单公布，阿尔瓦雷斯赫然在列。这信号挺重要，但首发不一定——西蒙尼也说了，他还在慢慢恢复状态，教练组得看着他上。
瑟洛特肌肉拉伤，估计要到八月底九月初才能回来。新援罗梅罗倒是签了长约到2031年，可归队晚、身体没到位，这场没进名单。
比利亚雷亚尔那边，首轮客场2-2跟升班马桑坦德竞技打平。进攻有想法，防守却走神了一小段，让人家抓住机会连续制造威胁。新帅伊尼戈·佩雷斯挺直白：“我们有些阶段太被动，打马竞必须把强度拉起来，不能让他们从容组织。”他还提醒，马竞那帮人，随便一个个人能力都能惩罚防守松懈。
黄潜夏天转会挺克制，从莱比锡弄来门将古拉西，继续靠穆里尼奥、韦加、福伊特这些人搭防线。管理层意思也很明确：控制支出，多信青训和现有阵容。
两队最近一次联赛交手，是上赛季末，黄潜主场5-1大胜马竞。近10次碰面，马竞才赢了3场，平了5场，输了2场——谈不上多大优势。这场球，看看阿尔瓦雷斯能不能上场，又能不能踢出点东西来。